河马大叔是马天笑先生读小学时的同学，跟马天笑先生有二三十年的交情了。他不姓河，名字也不叫河马，河马大叔是马小跳叫出来的，从第一次见到他，马小跳就叫他河马大叔，因为他的嘴巴跟河马的嘴巴一样大。
河马大叔特别爱吃肉，天上飞的，地下跑的，水中游的，没有一样是他不吃的。但是，他只吃点杀的肉。比如吃鸡肉，他要吃亲眼看见被宰杀的鸡；比如吃兔肉，他要吃亲眼看见被活剐的兔;吃鹅肠，他要吃生抠鹅肠，就是鹅还是活生生的时候，就把它的肠子抠出来烫火锅吃。小时候，他和马天笑先生到田边玩，捉到一条小泥鳅，他也要划燃几根火柴，把这条小泥鳅烤熟吃了。
河马大叔是嘴大吃八方。他专门买了一辆车，八人座的，刚好够坐一桌人。哪里有好吃的，他就拉上一桌的人上哪里吃去。
这个周末，河马大叔打来电话，说他又发现了一个吃烤全羊的地方，他要马上开车过来把马小跳一家拉去吃烤全羊。
马小跳没有想到，吃一顿饭要跑那么远的地方。在高速公路上跑了一个多小时，又在崎岖的山路上颠簸了两个多小时，都到中午了，才来到那个吃烤全羊的地方。
烤羊店的门口，已停了好多汽车，都是来吃烤全羊的。河马大叔一跳下来，便带着一车的入往烤羊店后面的山坡上跑。
“快跑！”河马大叔吆喝着大家，“去晚了，都是别人挑剩下的羊了。”
跑上绿油油的山坡，有一米多高的白栅栏圈着十几只小羊，有几只小羊的脖子上还挂着吊牌，上面标着号。
马小跳问河马大叔，小羊挂着吊牌是什么意思。
“挂吊牌的羊是已经被客人选上了的。”河马大叔指着一只挂着4号吊牌的小羊说，“你看这只羊，就要被4号桌的客人点杀了。”
马小跳叫起来？_“它们还没有长大，它们还是小羊呢！”
“没长大的羊吃起来才鲜嫩！”河马大叔不再理马小跳，他对马天笑先生说这些羊最大不过一百天，那味道鲜嫩得……啧啧啧……”
河马大叔馋得口水都快流下来了，他咕噜咕噜地吞着口水，核桃大的喉头在脖子那里滚来滚去。马小跳很奇怪:河马大叔那么喜欢吃，吃那么多东西，怎么还那么瘦？
栅栏里的羊蹦蹦跳跳的，忽闪着黑溜溜的眼睛，一副欢天喜地的样子，它们哪里知道已厄运当头。
河马大叔选中了一只皮毛格外光亮的小黑羊，小黑羊的脖子上，立即被挂上了9号吊牌。小黑羊似乎很高兴挂吊牌，居然还高昂起头，咩咩地叫了几声。
选好了羊，河马大叔带领一桌的人，回到店堂里去喝茶聊天，只等着烤好的小羊端上桌来。
马小跳没有跟他们走。还是老爸懂他的心思，他是想跟小羊玩。
马天笑先生对那个守在栅栏边管羊的人说：“9号羊是我们买了的，把它放出来，让我儿子跟它玩一会儿。”
管羊的人把那只挂着9号吊牌的小黑羊从栅栏里放出来，马小跳去抱它，它十分温顺地把头偎在马小跳的胸前。马小跳不知如何来爱这只小黑羊才好，他摸出身上最后一块巧克力，喂给小黑羊吃。小黑羊从来没有吃过这么好吃的东西，撅着小羊蹄撒起欢来。
就在这时，一个大黑胖子提着一把雪亮的屠刀，一路大喊大叫地过来了：“9号桌客人选好的羊呢？快给我牵过来！”
马小跳知道这大黑胖子是来