社会主义、怎样建设社会主义的问题，开辟了建设中国特色社会主义的新道路，实现了马克思主义中国化的第二次历史性飞跃。
在世纪之交，面对国际国内出现的新情况新问题，面对党自身建设状况出现的新变化，江泽民同志坚持以发展着的马克思主义指导发展着的实践，准确把握时代特征，科学判断我们党所处的历史方位，既继承前人又突破前人，表现出开拓马克思主义新境界的巨大理论勇气。他创立的“三个代表”重要思想，用一系列紧密联系、相互贯通的新思想、新观点、新论断，进一步回答了什么是社会主义、怎样建设社会主义的问题，创造性地回答了在长期执政的历史条件下建设什么样的党、怎样建设党的问题，是对马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论的继承和发展，实现了我们党在指导思想上的又一次与时俱进。
“三个代表”重要思想是坚持马克思主义活的灵魂的典范
胡锦涛同志指出：“解放思想、实事求是、与时俱进，是马克思主义活的灵魂，是我们适应新形势、认识新事物、完成新任务的根本思想武器。这个活的灵魂，在‘三个代表’重要思想的全部理论中得到了充分体现。”“三个代表”重要思想既坚定不移地坚持马克思主义基本原理，同时又根据我国实际和时代变化丰富和发展马克思主义，是坚持马克思主义活的灵魂的典范。
在新的历史条件下，江泽民同志把马克思主义的理论品质概括为“与时俱进”。早在１９９２年１０月，江泽民同志在党的十四届一中全会上就深刻指出：“过去有许多做法和经验已经不适用了，要根据新的实践要求，重新学习，不断创新，与时俱进。”２００１年，在“七一”重要讲话中，江泽民同志明确提出了“马克思主义具有与时俱进的理论品质”的论断。２００２年５月３１日，在中央党校省部级干部进修班毕业典礼上，江泽民同志对“与时俱进”作了进一步的深刻阐述，指出：“必须使全党始终保持与时俱进的精神状态，不断开拓马克思主义理论发展的新境界。”在党的十六大报告中，江泽民同志强调指出：“坚持党的思想路线，解放思想、实事求是、与时俱进，是我们党坚持先进性和增强创造力的决定性因素。与时俱进，就是党的全部理论和工作要体现时代性，把握规律性，富于创造性。能否始终做到这一点，决定着党和国家的前途命运。”坚持与时俱进，就一定要看到《共产党宣言》发表１５０多年来世界政治、经济、文化、科技等发生的重大变化，一定要看到我国社会主义建设发生的重大变化，一定要看到广大党员干部和人民群众工作、生活条件和社会环境发生的重大变化，一定要充分估计这些变化对我们党执政提出的严峻挑战和崭新课题，自觉地把思想认识从那些不合时宜的观念、做法和体制的束缚中解放出来，从对马克思主义的错误的和教条式的理解中解放出来，从主观主义和形而上学的桎梏中解放出来，善于在解放思想中统一思想，用发展着的马克思主义指导新的实践。
党的十三届四中全会以来，我们党在实践上的每一个重大发展，在理论上的每一个重大突破，在工作上的每一个重大进步，都是坚持解放思想、实事求是、与时俱进的结果。“三个代表”重要思想把党的全部理论和工作能否体现时代性、把握规律性、富于创造性提到决定党和国家前途命运的高度，开拓了马克思主义理论发展的新境界，是在新的历史条件下运用马克思主义的立场、观点、方法的典范。因此，学习《文选》，必须牢牢把握解放思想、实事求是、与时俱进这个活的灵魂，坚定不移地贯彻执行党的思想路线，努力提高运用马克思主义世界观和方法论研究新情况、解决新问题