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（一）当前，以实践“三个代表”重要思想为主要内容的保持共产党员先进性教育活动，正在全党范围有步骤地展开。这是党中央在深入研究新形势新任务和党员队伍状况基础上作出的重大决策。
一年半内，6800万党员将走进广阔而生动的教育课堂，坚定理想信念，经受党性锤炼，涤除思想尘埃，昂扬奋发，焕然一新，迎接党的85周岁生日。这是全党政治生活中的一件大事，必将载入党的光辉史册。
（二）凡是与发展潮流吻合，走在时代前列的，就是先进。先进的事物总是以引领时代的独到品质，获得强大的生命力，推动人类社会的进步。崇尚先进，追赶潮流，始终贯穿于人类发展的历史长河。
对于马克思主义政党来说，先进性就是站在时代的前列，走在群众的前面。中国共产党一开始就以中国工人阶级先锋队、中国人民和中华民族先锋队的面貌登上历史舞台，充分显示出马克思主义政党的先进性。
先进性是马克思主义政党的根本特征，也是马克思主义政党的生命所系、力量所在。我们党之所以能够在各种政治力量的长期斗争和反复较量中脱颖而出，从小到大，由弱到强，成为执掌全国政权并长期执政的党，是由于我们党能够始终与时代发展同步伐，与人民群众共命运，勇于坚持真理，不断修正错误，始终代表了中国先进生产力的发展要求，代表了中国先进文化的前进方向，代表了中国最广大人民的根本利益。
（三）“一个政党过去先进，不等于现在先进；现在先进，不等于永远先进。”“党的执政地位不是与生俱来的，也不是一劳永逸的。”中国共产党人在总结国际国内正反两方面经验教训的基础上，得出了这样的清醒认识和深刻结论。
潮起潮伏，福兮祸兮。国际上，东欧剧变、苏联解体，世界社会主义出现严重曲折。敌对势力对社会主义中国西化、分化的战略图谋仍然没有改变。在国内，我们已经进入了全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化的新的发展阶段，改革发展稳定的任务很重。这都给中国共产党人提出了新的课题和新的要求。
党员队伍的主流是好的，是有战斗力的，但也要看到，从理想信念到党的观念，从宗旨意识到组织纪律，从思想作风到执政能力等等，不少党员还存在着差距和问题。这些差距和问题归结起来，一个是同新形势新任务的要求不相适应，一个是同“三个代表”重要思想和全面建设小康社会的要求不相符合。
党的先进性建设是马克思主义政党自身建设的根本任务。我们党的三代领导核心———毛泽东、邓小平、江泽民同志一贯重视党的先进性建设。以胡锦涛同志为总书记的党中央决定开展保持共产党员先进性教育活动，就是要努力解决“不适应”和“不符合”的突出问题，进一步提高党员素质，进一步固本强基，使党在应对国内外各种风险和考验的历史进程中始终成为全国人民的主心骨，在建设中国特色社会主义的历史进程中始终成为坚强的领导核心。
（四）“一个党员一盏灯，一个党员一面旗。”党员先进性与党的先进性息息相关。党的先进性从整体上规定了党员的先进性，必然要求党员具有先进性；党员先进性从个体方面反映着党的先进性，是党的先进性的重要载体。
党员是党的肌体的细胞，细胞健康，肌体才能充满活力；党员是党的行为主体，党的先进性最终要体现在党员身上。任何党员的不良行为都会影响党的形象，影响党的创造力、凝聚力和战斗力。
先进性具有鲜明的实践品格。先进