资源和环境状况对经济发展已构成严重制约。从根本上改变这种状况，出路就在于加快转变经济增长方式。如果增长方式再转变不过来，将严重制约全面建设小康社会目标的实现。因此，《建议》提出，要把节约资源作为基本国策，加快建设资源节约型和环境友好型社会，发展循环经济，高效利用资源，保护生态环境，促进经济发展与人口、资源、环境相协调。要切实走新型工业化道路，走生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路，努力实现节约发展、清洁发展、安全发展和可持续发展。
必须提高自主创新能力。《建议》把增强自主创新能力作为科学技术发展的基点和调整产业结构、转变增长方式的中心环节。这是从我国经济社会发展全局出发作出的重要判断，是对未来五年乃至今后较长时间我国科技发展和产业结构优化升级作出的根本性战略部署。改革开放以来，我国科技发展水平和产业结构的技术构成发生了重大变化，劳动力素质也有了相当提高。但总的来看，面对日新月异的科学技术变革，面对日益强化的资源环境约束，面对以创新和技术升级为主要特征的激烈国际竞争，我国自主创新能力薄弱的问题日益成为发展的严重瓶颈制约。我国科技进步对经济增长的贡献度过低，关键技术和核心技术受制于人的现象非常明显；产业技术水平低造成对能源和原材料的巨大浪费，对环境和生态也构成较大破坏；低附加值的产品出口加剧了贸易摩擦。这种状况必须尽快扭转。另一方面，“十一五”时期提高自主创新能力的客观条件已经具备。国外技术储备急于获得新市场，国内人才和科技储备已有相当基础，巨大的内需市场将创造创新的广阔空间，我们要抓住机会，力争取得突破性进展。提高自主创新能力，必须坚持正确的方向和路径。要大力提高原始创新能力、集成创新能力和引进消化吸收再创新能力。必须确立企业在自主创新中的主体作用，发挥政府的战略导向、综合协调和服务功能，建立强有力的创新激励体系。
必须促进城乡区域协调发展。全面建设小康社会的难点在农村和西部地区。《建议》提出，要从社会主义现代化建设全局出发，统筹城乡区域发展，增强我国经济社会发展的协调性。解决好“三农”问题是全党工作的重中之重。从我国经济社会发展的实际出发，《建议》提出，要实行工业反哺农业、城市支持农村的方针，按照“生产发展、生活宽裕、乡风文明、村容整洁、管理民主”的要求，扎实稳步地推进新农村建设，积极稳妥地推进城镇化。这是解决“三农”问题的根本出路。统筹区域协调发展是《建议》提出的重要方针。“十一五”期间，要继续推进西部大开发，振兴东北地区等老工业基地，促进中部地区崛起，鼓励东部地区率先发展，并努力形成东中西优势互补、良性循环的区域协调机制。我国经济是一个整体，每个地区都有自己的特点和优势，推动地区经济发展必须着眼于更宽广的思路，努力在全国范围内实现生产要素的自由流动和优化配置，形成全国整体竞争优势。正因为如此，《建议》把区域之间的良性互动作为“十一五”期间区域经济发展政策的重点内容，提出要健全市场机制，打破行政区域的局限；健全合作机制，鼓励和支持各地区开展经济、技术和人才合作；健全互助机制，发达地区要采取多种方式帮助欠发达地区；健全扶持机制，按照公共服务均等化的原则，加大国家对欠发达地区的支持力度，最终实现共同富裕和共同发展。
必须加强和谐社会建设。加快和谐社会建设，是我们党从新世纪新阶段我国发展基本特征出发提出的重大战略思想，是对中国特色社会主义建设的总体布局，是贯彻落实科学发展观的必然要求。“十一五”时期加快