现人的全面发展作为根本目标，强调要从经济、政治、文化诸方面实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益，不仅凸显了促进人的全面发展在社会主义历史进程中的地位，也指明了把促进人的全面发展变为社会生活实践的现实道路，等等。这样，科学发展观就把社会主义本质理论提升到了一个新的境界。
需要指出的是，科学发展观把以人为本作为促进社会主义发展的核心价值理念确立起来，不仅升华了我们党关于社会主义本质理论，在政治上也具有重大而深远的意义。以人为本是马克思主义价值理想的集中体现。实现人的自由全面发展，是马克思主义最崇高的社会理想。马克思当年所设想所期盼的新社会，本质上就是全面贯彻以人为本、注重人的全面发展的社会。在马克思主义价值观的层面上，社会主义的合理性、进步性和优越性，都植根于以人为本，体现于以人为本。把以人为本融入社会主义的本质，是现实社会主义走向更高境界的必然要求。
以人为本是党的根本宗旨和根本执政理念的集中体现。全心全意为人民服务是我们党的根本宗旨。我们党的一切奋斗，归根到底都是为了人民的利益。过去搞革命，是为了人民的翻身得解放；现在搞建设，是为了人民的富裕幸福。中国共产党作为工人阶级的先锋队和中国人民、中华民族的先锋队，必然要始终代表中国最广大人民的根本利益。执政为民的“民”，是指广大人民，科学发展观的“以人为本”，也就是以最广大人民的根本利益为本。以人为本同马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想关于社会理想、党的根本宗旨和根本执政理念的思想是完全一致的，是这些重要思想在新形势下的创造性运用和发展。贯彻以人为本这个核心价值理念，必将大大增强中国特色社会主义的生命力、感召力和影响力。
科学发展观把我国现代化建设总体布局由经济、政治、文化建设“三位一体”拓展为包括社会建设的“四位一体”，是对我们党关于社会主义现代化建设理论的科学继承和发展
实现社会主义现代化，是当代中国各族人民矢志不移的奋斗目标。我们党在领导人民建设社会主义现代化的过程中，总是根据实践发展的要求，不断调整和完善现代化建设的总体布局，丰富和发展着社会主义现代化建设理论。建国初期，我们党提出了实现工业、农业、科学技术和国防现代化的奋斗目标和任务，确立了与之相应的现代化建设战略布局。实行改革开放后，我们党立足中国而又面向世界，提出了建设富强、民主、文明的社会主义现代化国家的奋斗目标和任务，确立了以经济建设为中心的、坚持物质文明和精神文明一起抓的现代化建设总体布局。特别是党的十五大以后，我们党根据社会主义初级阶段的基本路线和基本纲领，逐步确立了经济建设、政治建设、文化建设“三位一体”的现代化建设总体布局。总的说，随着实践的发展，我们党对现代化建设的总体布局一步比一步更加合理，对现代化建设规律的认识一步比一步更加深刻，由此也使社会主义现代化建设理论不断提升到新的更高水平。
科学发展观在指导和推动我国现代化建设上的一个重大贡献，就是明确把现代化建设总体布局由经济建设、政治建设、文化建设“三位一体”，拓展为包括社会建设在内的“四位一体”，使党的社会主义现代化建设理论达到了新的水平。科学发展观在坚持“三位一体”战略思想的基础上，深刻揭示了当今世界经济全球化加速发展、信息网络化突飞猛进、人类社会化程度日益提高的时代特征，强调注重社会建设是顺应时代发展潮流的必然选择；深刻揭示了当代中国社会生产和生活对社会化的需求越来越突出的发展趋势，强调注重社会建设是实现全面建设小康社会宏伟目标的客观要求；深刻揭示了社会建设与经济建设、政治建设、文化建设的