成为成功的技术应用者，整个中国正逐步成为技术应用型大国，但是国际核心竞争力偏低，科技竞争力较弱，却是不争的事实。要改变这种局面，必须要培养出大量的、具有国际竞争力的高级人才。人才资源是第一资源，人才是经济、企业、教育和科技竞争力的关键和核心，只有尽快进行人才开发才能有效地支撑我国竞争力的提升，推动社会的进步和发展，同时人的个性也才能得到充分的发展。
以人为本的教育科学发展观，超越了只追求某一个方面的片面性发展的局限，肯定了在社会、经济、科技协调发展的基础上对人的全面发展的教育培养，突出了人的全面发展是社会进步和经济持续发展的前提条件，关注人的本质力量，提升人的自觉自为全面发展的主体地位，这与社会经济发展、建设小康社会的目标是完全一致的。
重视以人为本就是尊重做人的人格、肯定人的尊严，就是尊重人的学习、受教育的权利，是教育科学发展观的重中之重，全面建设小康社会，根本目的是为了人，关键是要关注、促进人的全面发展，特别是信息化、知识经济时代的要求，更需要人的全面发展。要实现人的全面发展，需要改变传统的教育观念、制度和教育体系，构建学习型社会，使社会全体成员都能享有终身受教育的机会和权利。
首先，要从观念上重视人的终身受教育权，树立终身学习体系的紧迫观念。我国一贯重视学历教育，这无疑是很重要的，但是在信息、经济瞬息万变，高科技飞速发展的今天，传统的学历教育，或学校“一次性”教育模式，已经不能适应社会经济和科技飞速发展的需要，人们在学校学习的知识，也只是为今后的学习打基础，许多知识、技能和理解问题、解决问题的能力是在工作的实践和职业的培训中获得的，即使是大学毕业生，所学的知识二年后就有一半已经过时。因此，在职教育、继续教育、培训将成为培养人才的重要方式。党的十六大报告提出：发展继续教育，构建终身教育体系，形成全民学习、终身学习的学习型社会，促进人的全面发展；这种学习化社会，必将提高全民族的科学技术和文比水平，促进我国人力资源的开发。建立终身学习化社会，既是尊重人受教育的平等权利，也是广大群众自我完善的迫切要求。
其次，要提供学习化社会的制度保障，建设学习化的社会环境。要打破传统封闭式的办学模式，使学校融入社会，特别是发挥高校建设终身教育的积极作用。为人们提供阶段性和连续性的、终身学习的平台，教育制度为人的全面发展服务，是学习化社会的基本要求，也是国际社会通行的原则。教育已不是某些杰出人才的特权，或某一特定年龄的规定活动，仅靠学校或通过单独的机构不能对其社会的一切成员都提供学习的机会。教育现在是、而且将来也越来越是每个人的需要，我们不仅必须发展小学、中学、大学教育，而且还必须超越学校教育的范围，把教育的功能扩充到整个社会的各个方面，我们把这个社会称之为“学习化的社会”；我国目前与构建学习化社会还有相当差距。社会的教育科学发展观的价值，不仅是只满足个人的需要，更重要的意义是满足社会的需要，这是作为社会人的最本质的需要，也是每个人实现自我价值的需要。为适应经济和社会发展的需要，要努力创造学习化的社会环境。传统教育观强调学习是灌输，学生是被动接受的过程，以应试教育为目标，以教师为主，学生围着教师转；科学教育观强调学生是主体，学习是独立自主、生动活泼的、自由自觉的学习过程，教师要围绕学生转。学习化社会是以学习者为主体、为中心的社会形态，学习成为国家政治和人们社会生活的重要组成部分，国家和社会为学习者提供多种方式、多种层次、多种手段的学习机会，学习成为社会最广泛、最普遍的、人人都能参与的行为。终身教育时代，一切为提高人的素质，为