提出“发展经济，人才先行”的口号。八十年代初期，引进上海“星期天工程师”和“三线”企业，集聚了一批国内人才。昆山又在全省较早地开办人才市场。现在，每年举办各类人才招聘会多期，成立博士后工作站，兴建留学人员创业园，启动实施“工程”。截至××年，全市人才总量达到万人，每万人中人才拥有量居全省县市之首。
在大量引进人才的同时，昆山人坚持树立科学的人才观，把品德、知识、能力、成果和业绩作为衡量人才的标准。只要有一技之长，就会创造条件，使其能够人尽其才。昆山根据本地产业发展的需要，加快发展高等职业技术教育，引进苏州大学应用技术学院、硅湖职业技术学院、托普信息技术学院、台湾登云职业技术学院、洛阳外国语学院昆山分院、清华科技园昆山分园，加快职业技术人才的培育。据测算，这些学院全部投入运行，昆山每年可以增加万多名大专以上职业技术人才。
为提高市民文明素质，提升城市品位，昆山市提出围绕“爱昆山、讲道德、守秩序、树新风”为主题的文明素质提升工程，用年时间，实现社会秩序进一步改善，文明新风得到弘扬，全民学习风气更加浓厚，公民道德建设全面深化，市民文明素质明显提升，城市形象崭新塑造，城市品位显著提高。
随着外向型经济的迅猛发展，昆山已经成为一座移民城市。截至××年，全市登记的外来人口达万人，境外人口万人，与本地人口相比，接近％。因此，昆山市委、市政府提出开展服务“新昆山人”、教育“新昆山人”活动。开展了“百名文明新市民”评选；把“新昆山人”纳入学习型城市建设的范畴，去年名“新昆山人”接受了正规就业培训；为吸纳“新昆山人”子女入学，全市投资万元，共吸纳名“新昆山人”子女入学；编辑发放了《昆山新市民幸福指南》小册子，为“新昆山人”全方位了解昆山、熟悉昆山、知晓昆山提供了帮助。