世界里，各国主权平等，国际关系以法制和多边主义为基础，世界上的事务由各国协商解决。
一个互利、合作的世界。发展事关各国人民的切身利益，也事关消除全球安全威胁的根源。没有普遍发展和共同繁荣，世界难享太平。经济全球化趋势的深入发展，使各国利益相互交织、各国发展与全球发展日益密不可分。经济全球化应该使各国特别是广大发展中国家普遍受益，而不应造成贫者愈贫、富者愈富的两极分化。要大力推动发展中国家加快发展，使21世纪真正成为“人人享有发展的世纪”。在这样的世界里，经济全球化以及科技的进步，要有利于国际社会的共同发展，特别是发展中国家的发展。
一个开放的、包容的世界。文明多样性是人类社会的基本特征，也是人类文明进步的重要动力。在人类历史上，各种文明都以自己的方式为人类文明进步做出了积极贡献。历史文化、社会制度和发展模式的差异不应成为各国交流的障碍，更不应成为相互对抗的理由。应该尊重各国自主选择社会制度和发展道路的权利，相互借鉴而不是刻意排斥，取长补短而不是定于一尊，推动各国根据本国国情实现振兴和发展；应该加强不同文明的对话和交流，在竞争比较中取长补短，在求同存异中共同发展，努力消除相互的疑虑和隔阂，使人类更加和睦，让世界更加丰富多彩。
三、提出建设和谐世界的重大意义
建设和谐世界思想丰富发展了时代主题论。改革开放以后，第二代中央领导集体科学判断国际形势，提出现在世界上带全球性、战略性的问题，一个是和平问题，一个是发展问题。并强调这两大问题，至今一个也没有解决。建设和谐世界重大战略思想在坚持这一基本判断的同时，从多个方面深化了对时代主题的认识。第一，指出“在人类漫长的发展史上，各国人民的命运从未像今天这样紧密相连、休戚与共。”强调只有共同努力建设一个持久和平、共同繁荣的和谐世界，才是解决和平与发展问题的根本出路。第二，提出“要和平、促发展、谋合作是时代的主旋律”。在“和平与发展”是时代主题的基础上，增加了“合作”的主张，使时代主题的内涵更加丰富，特征更加鲜明。第三，提出“在机遇和挑战并存的重要历史时期，只有世界所有国家紧密团结起来，共同把握机遇、应对挑战，才能为人类社会发展创造光明的未来，才能真正建设一个持久和平、共同繁荣的和谐世界”，在如何解决和平与发展问题上，强调了世界所有国家的共同责任。建设和谐世界，抓住了当今世界所有问题的根本，指明了世界人民所要解决的最主要问题，为世人提供了观察和解决世界各种问题的基本着眼点和立足点。
建设和谐世界是对人类战争灾难，以及战后国际关系演变的深刻反思。人类社会要实现持久发展的权利，取决于能否处理好人与自然的关系及人与人之间的关系。资本主义生产关系确立后，这两大关系被简化到了只剩下两个字———占有，包括对自然物的占有、对人以及人的创造物的占有。资产阶级为了满足这种占有欲望，几乎把资本主义的发展史变成了一部劫掠史、奴役史，为此制造出无数的国家、阶级、民族矛盾。联合国的建立，反映了世界人民渴望和平、寻求发展的愿望，它承担着和平解决争端、共同维护地区和全球安全的重担。在联合国讲坛上提出建设