胡锦涛同志在“七一”讲话中指出：“‘三个代表’重要思想既是我们推动实践创新的根本指针，又是我们深化理论探索的崭新起点。”要使党和国家的事业不停顿，首先是理论上不能停顿。理论创新，关系到党和国家工作的全局，关系到现代化建设的成败，关系到中华民族的兴衰。当前我们正处于新的世纪新的发展阶段，坚持以“三个代表”重要思想为指导，大力推进理论创新，对于全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化建设具有十分重要的意义。
一
理论创新是人们自觉地探索未知、发现真理和发展真理的创造性活动。理论创新需要科学理论来指引。在当代中国，进行马克思主义的理论探索和创新，必须用“三个代表”重要思想来统领。
首先，“三个代表”重要思想为理论创新指明了正确方向。“三个代表”重要思想是当代中国的马克思主义，是马克思主义中国化的最新成果。它坚持解放思想、实事求是、与时俱进，运用马克思列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论指导实践，创造性地回答了在新的历史条件下治党治国治军、内政外交国防等一系列重大问题。实践证明，“三个代表”重要思想是我们党和国家必须长期坚持的指导思想，也是理论创新的指导思想。只有按照“三个代表”要求进行理论创新，才能既坚持马克思主义的基本原理，又适应时代的新要求不断发展马克思主义。
其次，“三个代表”重要思想为理论创新提供了科学方法。发展科学理论需要科学方法。江泽民同志指出：“今后在社会科学理论方面，你可以有这样或那样的观点，但有一条是不能变的，是要统一的，就是都要用马克思主义的立场、观点、方法观察问题。”《十三大以来重要文献选编》中卷，第５８７页 马克思主义的科学方法就是辩证唯物主义和历史唯物主义的方法论。“三个代表”重要思想，是在新的历史条件下运用辩证唯物主义和历史唯物主义的典范，它既坚持了马克思主义的世界观和方法论，又赋予它们鲜明的时代特色，是我们学习掌握马克思主义方法论最现实、最生动、最有效的教材。我们只有深刻领会和全面掌握贯穿在“三个代表”重要思想中的唯物辩证法，并自觉地以此为指导，才能进行正确的理论创新。
再次，“三个代表”重要思想为理论创新提供了根本价值尺度。我们党一贯倡导以实际问题为中心研究马克思主义。“三个代表”重要思想强调，一定要以我国改革开放和现代化建设的实际问题、以我们正在做的事情为中心，着眼于马克思主义理论的运用，着眼于对实际问题的理论思考，着眼于新的实践和新的发展。判断理论创新的成败得失，关键就要看是否能够解决实际问题，推进事业发展；解决的问题越多，创新就越成功。“三个代表”重要思想强调要大力发展先进生产力、先进文化和中国最广大人民的根本利益，这是适应当代世界发展潮流、促进中国发展的必然要求。因此，当代中国的理论创新的最终价值尺度，归根到底就要看是否体现了中国先进生产力的发展要求，是否体现了中国先进文化的前进方向，是否体现了中国最广大人民的根本利益。正是在这个意义上，我们说“三个代表”重要思想是衡量理论创新的性质、方向和水平的根本尺度。
二
“三个代表”重要思想是我们党进行理论创新的最新成果，它揭示了理论创新的一般规律，是坚持马克思主义的典范，又是发展马