”思想的灵魂也是解放思想、实事求是，是面对布满机遇与挑战的21世纪，探索中国共产党怎样加强自身建设，使党保持旺盛生命力，以崭新的面貌始终走在时代前列，在各种错综复杂的局面中始终立于不败之地的一次重大理论创新。四是在基本原则上。坚持四项基本原则是邓小平理论的重要组成部分。“三个代表”思想蕴涵着四项基本原则的各项内容。四项基本原则与“三个代表”一样都是立党之本、执政之基、力量之源，其本质是一致的。四项基本原则的核心是坚持党的领导，党假如离开了“三个代表”，就不能坚持党的领导，也不能坚持社会主义道路。这是因为代表中国先进社会生产力的发展要求，必须在坚持共产党领导和社会主义道路的前提下坚持改革开放。代表中国先进文化的前进方向，必须坚持和巩固马列主义的指导地位；代表中国最广大人民的根本利益，包含着四项基本原则的各项内容，因为四项基本原则就是代表最广大人民根本利益的原则。坚持四项基本原则是始终坚持和实践“三个代表”要求的根本保证，而始终坚持和实践“三个代表”的要求又是为了更好地坚持四项基本原则。
综上所述，“三个代表”重要思想继续了马克思主义的政治立场之脉、世界观方法论之脉、社会理想之脉，是与时俱进而又发展了的马克思主义。“三个代表”重要思想的科学内涵和基本要求
(一)我们党要始终代表中国先进生产力的发展要求，就是党的理论、路线、方针、政策和各项工作，必须努力符合生产力发展的规律，体现不断推动社会生产力的解放和发展的要求，尤其要体现推动先进生产力发展的要求，通过发展生产力不断提高人民群众的生活水平
。
代表中国先进生产力发展要求必须做到四条：①必须履行第一要务。即不断提高人民群众的思想道德和科学文化素质、劳动技能和创造才能，充分发挥他们的积极性、主动性、创造性。②必须履行重要职责。即“我们必须敏锐地把握这个客观趋势，始终注重把发挥我国社会主义制度的优越性，同把握、运用和发展先进科学技术紧密结合起来。必须大力推进科技进步和创新，不断用先进科技改造和提高国民经济，努力实现我国生产力的跨越式发展。”③坚持改革，不断完善生产关系和上层建筑，促进生产力的发展。即要在党的基本理论、基本路线、基本纲领的指引下，继续坚持和完善公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度，坚持和完善社会主义市场经济体制，坚持和完善按劳分配为主体的多种分配方式，坚持和完善对外开放；坚持和完善工人阶级领导的、以工农联盟为基础的人民民主专政，坚持和完善人民代表大会制度和共产党领导的多党合作、政治协商以及民族区域自治制度，积极稳妥地推进政治体制改革，进一步扩大社会主义民主，依法治国，建设社会主义法治国家。必须牢固树立社会主义改革和发展的基本观点和自觉性，通过坚持不懈的努力，不断为生产力的解放和发展打开更广阔的通途。④立足实际，创造条件，改造、改进和提高那些不适应先进生产力和时代发展要求的落后的生产方式，逐步使它们向先进适用的生产方式转变。
(二)我们党要始终代表中国先进文化的前进方向，就是党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作，必须努力体现发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化的要求，促进全民族思想道德素质和科学文化素质不断提高，为我国经济发展和社会进步提供精神动力和智力支持。代表中国先进文化前进方向的基本要求体现在四个方面：
①要坚持和巩固马克思主义的指导地位，帮助人们树立正确的世界观、人生观和价值观，坚定对马克思主义的信仰、坚定对社会主义的信念、增强对改革开放和现代化建设的信心、增强