今年2月，江泽民同志在广东考察工作期间，明确提出了“三个代表”的思想。他说：“要把中国的事情办好，要害取决于我们党，取决于党的思想、作风、组织、纪律状况和战斗力、领导水平。只要我们党始终成为中国先进社会生产力的发展要求、中国先进文化的前进方向、中国最广大人民的根本利益的忠实代表，我们党就能永远立于不败之地，永远得到全国各族人民的衷心拥护并带领人民不断前进。”5月，江泽民同志在江苏、浙江、上海考察工作，进行党建调研，对“三个代表”的思想做了进一步的阐发。他强调指出，“三个代表”是我们党的立党之本、执政之基、力量之源。“三个代表”的思想，高屋建瓴、总揽全局、内涵丰富、精辟深刻，是新时期全面加强党的建设的指导方针和行动纲领，我们要深入学习领会，认真贯彻落实。“三个代表”的重要思想是站在千年更替、世纪之交的历史高度，面对世界多极化趋势继续发展、经济全球化进程加快、现代科学技术迅猛发展的时代潮流，着眼我国改革开放和现代化建设的全局，继续历史、立足现实、前瞻未来，对中国共产党的历史使命所作的极其深刻而精辟的论断。
党的十五大提出：“党领导人民在二十世纪写下了光辉篇章，也一定能在二十一世纪写下新的光辉篇章。”新的光辉篇章怎么写，靠什么写？如何紧紧抓住世纪之交的历史机遇？首先要对形势有一个正确的估计和判定。
人类即将进入21世纪，国际形势已经和正在发生广泛而深刻的变化。这种变化突出表现在三个方面：一是世界多极化趋势继续发展，二是经济全球化进程加快，三是现代科技发展迅猛、知识经济迅速兴起。这些新特点，对我们党和党所领导的事业，既是机遇，更是挑战。
20世纪80年代末90年代初，东欧剧变，苏联解体，世界社会主义运动遭受严重挫折，进入低潮。中国作为世界上最大的社会主义的发展中国家，实际上已经成为社会主义的一面旗帜。当今世界两大主题——和平与发展，一个也没有解决，霸权主义和强权政治有新的发展。西方敌对势力加紧对我实施“西化”、“分化”战略，美国作为唯一的超级大国，妄图主宰世界，在所谓的人权、民主等问题上不时向我发难。我们同西方敌对势力渗透与反渗透、遏制与反遏制、分裂与反分裂、颠覆与反颠覆的斗争，是长期的、复杂的、尖锐的。在这种情况下，中国在未来的世界格局中要占据应有的位置，中华民族要实现伟大的复兴，就必须沿着邓小平同志指出的建设有中国特色社会主义的道路，进一步发展起来、强大起来。党始终做到“三个代表”，就是最根本的保证。
经济全球化实际上是以美国为首的西方发达资本主义国家主导的。他们凭借自己的实力和优势，凭借由他们制定的“游戏规则”，使广大发展中国家在经济全球化过程中处于不利地位。改革开放20多年来，我国综合国力大大增强，但与发达国家相比，还有很大差距。对外开放不断扩大，非凡是加入世贸组织后，我国经济发展受国际经济运行的影响也会随之增加，在国际竞争中我们会学到很多东西，但也将面临许多不利因素，竞争会更加激烈。保持我国经济发展的良好势头、维护国家经济利益和安全，任务将更为艰巨。在这种情况下，我们必须加快发展。中国解决所有问题的要害，在于依靠自己的发展。党始终代表中国先进社会生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，始终走在时代的前列，代表和维护人民的根本利益，才能取得领导人民前进的资格。
以信息技术和生物技术为核心的现代科学技术的迅猛发展，对经济、社会的影响至深且巨。高科技、知识经济的发展，信息化、网络化、数字化，不仅影响和改变着经济结构、综合国力，而且影响政治格局、改变人类社会生活，有许多变化现在也许还无法预料。现在许多国家都在研