新华社北京１０月２０日电（记者 吴晶）今年２５岁的乒乓球世界冠军张怡宁很认同中共十七大报告提出的“艰苦奋斗”。她认为“年轻人应该找到吃苦的感觉”。
张怡宁已有４年党龄。一批和她一样出生于上个世纪７０年代末或８０年代初的青年当选中共十七大代表，包括
在贫困山区义务支教的华中农业大学硕士研究生徐本禹、在洪水中救助群众的解放军代表陈列周，以及中国击剑史上第一个世锦赛冠军谭雪。
张怡宁等被统称为“８０后”的党代表，与大批５５岁以下的党代表一起，成为“新面孔”，向外界清晰地呈现出中国共产党“年轻化”的趋势。
中组部的统计显示：十七大代表年龄结构更趋合理。代表中５５岁以下的代表比例达到七成以上，比十六大高出７．２个百分点。４５岁以下的也占到了１８％还多。
胡锦涛在十七大报告中指出，“加大培养选拔优秀年轻干部力度。”此间分析人士指出，本世纪前２０年是中国发展难得的重要战略机遇期，面临的挑战也前所未有，为了完成党制定的在２０２０年实现全面建设小康社会的中长期目标，干部队伍的年轻化是一个必然的选择。
在十七大上，年轻一代党代表对党的理论方针政策路线展示出了坚信不疑的态度。“实践充分证明，只有中国特色社会主义才能发展中国、富强中国。”４０岁的中国建材国际工程有限公司董事长彭寿代表说，“同时，要面对新现实，解决新问题，就要不断增强中国的科技实力、民族凝聚力和综合国力。”
“年轻一代赶上了国家发展的好时代，他们思维活跃，表现很出色。”今年６７岁的十七大代表、中科院等离子体物理研究所研究员万元熙这样评价年轻的党代表。
比万元熙小２２岁的奇瑞汽车有限公司董事长尹同耀既是安徽代表团里的“年轻人”，也是来自新经济组织的代表。由于奇瑞汽车是中国第一家用无形资产对外合作的汽车公司，很多的境外记者都在追问尹同耀公司何时上市。他用英语流利地回答：“时机还不成熟，但我们欢迎合作。”
伊利集团董事长、总裁潘刚出生于１９７０年。这位毕业于中欧国际工商学院的ｅｍｂａ硕士是中国最年轻的企业家之一，他的目标是“要让全中国的人都喝上牛奶，改善国民身体素质”。
４８岁的律师赵玉中则是中共党代会上首次出现的新社会组织的代表。作为安徽省巢湖市法律援助中心的主任，他已为弱势群体打“免费官司”５００多件，接待万余人次来访。连日本产经新闻社记者野口东秀都听说过这个“穷人律师”。
“任何事情都需要不断完善，我们的法律援助制度也是从小到大，由弱变强。”赵玉中这样回答对中国的依法治国存有疑虑的野口东秀。
这些欣然接受媒体采访并在镜头、话筒面前自信表达个人观点的新一代党代表，引起了海外媒体的关注。
美国《华尔街日报》的一篇文章认为，中国正在将权力逐步移交给新一代精英──那些懂经济、懂商务、比其前任更注重与外部世界联系的官员。
中共中央党校党建专家叶笃初说，根据党章规定，党的各级领导干部职务都不是终身的，加上干部年轻化趋势的推动，中共党组织中必然会有一些“新面孔”出现在人们的视野中，他们是这个特殊历史时代的选择，将经过理论与实践的修养磨炼，成为全面建设小康社会的新一代“接力者”。