与人民的期待还有不小差距，前进中还面临不少困难和问题”，并一一列出。广大代表对此感触很深。河南省商丘市委书记刘满仓代表说，这就要求我们始终保持清醒的头脑。因此，在小组讨论中，大家都能直面存在的问题。
四川省人民医院院长李元峰代表说：“我开会之前特别跟县区的医院院长、普通医务人员和患者进行了沟通，有的提出农村卫生发展问题，有的提出全民医疗保险问题。作为党代表，我负责任地把群众的呼声带到了会上，还与大家认真进行了讨论。”
据了解，代表们在会前做了大量调查研究。四川省南充市检察院反贪局局长王岚代表来京前，通过热线电话和市民作了交流。两个半小时里，电话几乎打爆，王岚都没顾得上喝一口水。“有让我捎带祝福的，还有很多是反映目前面临的问题的。”
畅所欲言的气氛，让内蒙古自治区乌海市海勃湾区农业科技服务中心站站长田野代表觉得很新鲜、很兴奋：“同志们对全党的大事各抒己见，有啥说啥，没有任何顾忌，谈问题、提建议，充分表达意愿。”
“党的十七大是在我国改革发展的关键阶段召开的一次重要会议，所以大家都有很强的使命感。”北京市 东城区特殊教育学校校长周晔代表说：“大家都感觉到，全党平均3万多名党员里才产生一位代表。我们肩负7300多万党员和广大人民群众的重托，责任很大啊！”
欢迎采访：“主动介绍有关情况”
“开放的大会”，是这几天国内外媒体给十七大最多的评语之一。21位十七大代表在人民网开通自己的博客，江苏省宿迁市委书记张新实、湖南天地人律师事务所所长翟玉华等代表，将他们开会的感受、体会，一一呈现。一位网友评价：“这些新形象、新举措，无疑给十七大代表增添了光彩。”
会风的变化，境外媒体感受得更真切。为满足他们的需要，大会除举办一场新闻发布会、四场记者招待会外，新闻中心还安排集体专题采访。另外，根据境外媒体的申请，从10月15日至20日晚上，连续安排了逾百场个别采访和联合采访。最多的时候，同时进行10余场不同的采访。采访室不够用，最后连餐厅都被临时借用。一下子来了这么多采访机会，许多境外记者竟有点应接不暇。英国《金融时报》递交了多份采访申请，没想到全都得到迅速落实，前来的四个记者一下不够用了。
引人注目的是受访代表的构成。超过50位省部级领导干部应邀直接接受境外记者的集体或个别采访。基层代表也是境外记者关注的焦点。一场以“基层党组织建设与新形势、新任务”为主题的集体专题采访中，广东省广宁县八一生态农场创业党支部书记贾东亮等5位代表回答了数十名记者的提问。“今年的基层代表特别受关注，来采访的记者很多，中午一般都休息不了。”广西壮族自治区巴马瑶族自治县邮政局乡邮员蒙军代表有切身感受。
相比较而言，境外记者还享受到一些特殊的关照。来京前，广东团68位代表都收到了一份通知：“要主动向境外记者介绍有关情况，扩大对外影响”；“增强自信意识，对境外记者要从容面对……”
采访十七大的路透社记者邵晓忆告诉同行：“非常满意，我们从中感受到中国越来越开放的气息。”（记者孙立极、罗彦、叶帆、盛若蔚、孙小静、张意轩、王明峰综合报道）