中央人民政府根据七届二中全会制定的各项基本方针，采取一系列措施，为巩固新生的人民共和国进行了卓有成效的斗争。在20世纪50年代末中苏关系“闹翻”后别人卡我们脖子的条件下，毛泽东在《论十大关系》的报告提出“向外国学习”的口号，指出：“我们的方针是，一切民族、一切国家的长处都要学，政治、经济、科学、技术、文学、艺术的一切真正好的东西都要学”，包括“学习资本主义国家的先进的科学技术和企业管理方法中合乎科学的方面”。在种种困难和艰苦面前，我们中国共产党人迅速转变自己的工作方式，领导全国各族人民，担负起从新民主主义社会想社会主义制度过度和社会主义建设的繁重任务。在这种复杂的历史环境中执政，党号召全党和全国人民独立自主、自力更生搞建设，以1966年同1956年相比，全国工业固定资产按原价计算，增长了三倍。棉纱、原煤、发电量、钢和机械设备等主要工业产品的产量，都有很大增长。石油工业的发展尤其突出，到1965年已经实现原油的全部自给。电子工业、石油化工、原子能、航天等一批新兴工业逐步建设起来，初步改善了工业布局，形成有相当规模和一定技术水平的工业体系。铁路、公路、水运、航空、邮电等事业都有较大发展。十年新修铁路8000公里，全国除西藏外，各省、市、自治区都有了铁路，宁夏、青海、湘等第一次通了火车。农业基本建设和技术改造大规模展开，并逐步收到成效。全国农用拖拉机产量和化肥施用量都增长6倍以上，农村用电量增长70倍。十年的教育事业有很大发展。高等院校毕业生近140万人，为前七年的4.9倍。经过整顿，教育质量得到显著提高。科学技术工作取得比较突出的成果，国防科学技术的进展最为显著。1964年10月16日，成功地爆炸第一颗原子弹，有力地打破了超级大国的核垄断和核讹诈，提高了我国的国际地位。导弹和人造卫星的研制也取得突破性进展。1965年，在世界上首次人工合成结晶牛胰岛素。这些成就集中代表了我国科学技术达到的新水平。中国共产党人硬是在一个贫穷落后的国度里，建立起了社会主义制度。党也在这艰苦创业的环境中，锻炼出了自己独立自主、自力更生搞社会主义建设的执政能力。在这十年里，党以苏联的经验教训为借鉴，积累了领导社会主义建设的重要经验，形成了一系列正确的理论观点。党的八大前后，以毛泽东为首的党中央提出的富于创造精神的方针政策，使探索中国自己的建设社会主义道路有了良好的开端。
党在执政的过程中，始终坚持人民民主专政的前进方向，坚持从群众中来、到群众中去的群众路线，深入群众、动员群众、宣传群众，领导和团结全国人民，投入到建设社会主义的伟大实践中。新中国建立后，国内政治经济文化生活中的大量矛盾，属于人民内部矛盾。对人民内部矛盾的分析和处理，显然已经成了我们党的基本的执政活动。因此，如何正确处理人民内部矛盾，是我们党的一个最基本的执政能力锻炼。1956年和1957年，党的八大和毛泽东的《论十大关系》、《关于正确处理人民内部矛盾》等文献，围绕正确处理十大关系、正确处理人民内部矛盾、调动一切积极因素建设强大的社会主义国家等重大问题，进一步丰富和发展了自己的执政理论。尽管1957年以后党和国家经历了一个又一个的政治运动，其中包括长达10年的“文化大革命”，但人民群众的日常生活矛盾及日常的吃穿住行问题，必须一天也不能停地给予认真解决。因此，在1957年以后的“以阶级斗争为纲”的岁月里，中国共产党人历尽千辛万苦，运用各种方法化解矛盾，确保国家整体平安，培养起了党在政治运动中如何正确处理人民内部矛盾的能力。
2、由“抓革命、促生产”到“一个中心、两个基本点”的转变