，大同近郊菜区的“菜篮子工程”打碎了应县菜农的美梦，眼看着一片片蔬菜溃烂地头，无人问津，卖不了菜的应县农民成了热锅上的蚂蚁，一时间愁云密布。
坚决走出去，走到更远的地方去！县委、县政府及时制定了多种鼓励农民外销蔬菜的扶持措施，菜区的乡村干部们走上了一线，带着那些没见过世面的“泥腿子”们，换一身西服，装一沓经理名片，大模大样出发了，石家庄桥西、天津杨柳青、北京大钟寺、湖南马王堆……，跑遍了全国各大市场，见人就双手奉上名片，见电线杆子就贴张传单，居然招来了一大批贩菜的南蛮子北侉子，应县近10万亩蔬菜开始真正走出了家门。100多名“篓子队”的精英们，当起了第一代蔬菜经纪人。抓住这种势头，蔬菜主产区南河种镇于1995年率先举办了规模宏大的农民蔬菜节，吸引了更多外埠蔬菜市场的目光，在省内外引起了轰动效应。全县各地纷纷强化宣传攻势，着力营造优良环境，开启了蔬菜产业加速发展的新时期。
高举市场龙头
大批菜商的涌进，拉动应县蔬菜种植面积急剧扩大。但随之，新的困惑又出现了。由于是地头交易、马路交易，随意性太大，强买强卖、压级压价等各种行为不可避免地发生了，加剧了菜农和菜商之间的矛盾，不少地方都出现过菜商坑农和菜农殴打菜商的恶劣事件；同时，由于缺乏良好的经营环境，应县蔬菜的流通只能停留在一种“有市无场”的低级层面上，对大的客户没有吸引力，对远的市场没有辐射力，逐渐地，只能招揽华北一带的一些游商小贩；更可怕的是，由于缺乏市场的主导作用，盲目生产的风险随着基地的扩张变成了不可预知的灾难。以1995年为例，全县种植萝卜4万亩，平均售价每公斤0.6元，亩收入3000多元，给了菜农们一个惊喜。1996年全县一哄而上大种萝卜，面积比上年翻了一番，但秋后实际售价每公斤只有0.12元，新鲜的蔬菜成了垃圾，买不出去的萝卜，不是喂牛，就是遗弃在地头。绝望的农民们搞不明白，他们的生产到底要看谁的脸色？
应县蔬菜产业要想绝处逢生，除了改革，别无选择。
1997年初，县委、县政府果断决策，在南河种镇接马峪村西倾资千万，开始兴建全县第一个大型蔬菜批发市场，决心舞起全县蔬菜产业化的龙头。在3000多名建设者百日会战的加油呐喊声中，市领导、省领导和国家农业部的领导们一次次把关注的目光投向应县，上下同心，打造全省规模最大的农村产地市场。当年蔬菜上市前，总投资1095万元，占地10万平方米的南河种蔬菜批发市场在接马峪建成并投入运行， 蔬菜市场建成水泥路面交易广场3.4万平方米，配置大型停车棚180个，万名菜农、千名菜商、300辆货车可同时交易，年吞吐能力达到了5亿公斤，1997年实际成交量达到了4000万公斤，吸引广州、厦门等地客商500多家。从1998年开始，应县开始实施全面推进市场化建设的战略措施。首先是继续完善南河种蔬菜批发市场的配套建设，完成了交易大厅和交易服务大楼的配套装修，配套了信息联网、电子结算、电子计量、农药残留监测等现代设施，完善了仓储、通讯、修理、展销、洽谈等配套服务设施，开辟了无公害蔬菜专营区，吸纳民营户入市投资，建成餐饮、住宿、百货、健身等服务门店150多家，形成了一体化服务格局，为各地菜商提供了方便快捷、安全舒适的经营环境，被农业部确定为全国定点专业市场，为全县市场化建设树立了典范；其次利用社会力量，加快了兴办群体市场的步伐，短短几年时间，就建成了大临河、王宜庄、龙泉、金城、北曹山、下社等10多个村镇批发市场，总吞吐量达到了15亿公斤。每个市场都突出各自的经营特色，很快在整个流通领域里产生了一种连锁性的辐射作用，构筑了一个高效有序的市场