农村集体经济是整个农村经济的重要组成部分，也是增强农村基层组织凝聚力和推动社会主义新农村建设的基础。农村税改以来，各级财政虽然逐年加大对“三农”的扶持力度，但农村集体经济发展仍然面临十分尴尬的局面。笔者就该镇农村经济发展情况进行了一次专题调查。
一、曾集镇基本情况
曾集镇位于沙洋县城以西20公里，区域面积222平方公里。辖22个村2个居委会297个村民小组，家园08户、42387人，农业耕地面积10.63万亩，属全县农业大镇。全镇实现农业总产值3.75亿元，农民人均收入4601元。全镇以农业种植为主，由于地理条件差，基础设施薄弱，自然资源贫乏，产品结构单一，被列为省、县贫困乡镇。
二、全镇村级集体经济现状
调查表明：全镇24个村（居）级经济组织全年收入为360.67万元，其中变卖集体资产及处置资源收入22万元，接受馈赠及捐款收入177万元，上级转移支付及附加费补助等收入155.2万元，葛沪线占地流转费6.47万元。当年集体经济收入5万元以上的村有9个（曾集、龚庙、万里、张港、官集、雷都、肖堰、六冢、青桥），年收入3-5万元的村有4个（范店、孙店、张池、雷巷），年收入1-3万元的有7个（民主、太山、曾巷、陈闸、古椿、金鸡、柴集），年收入在1万元以下的有2个（团结、烟庙），还有蔡庙金桥2个村无集体经营收入。全镇农村资源经过“三资”清理，拥有鱼池、“四荒”地、水面、机动地及山林资源共9067亩，其资源存量及运行状态见图表1。
目前，村集体支出一般包括：村干部工资、村民误工费用、生产性开支、办公费用、基础设施维修及偿还历欠债务。从调查情况看，大部分村难以承受上述开支。因为只要村集体开展公益事业建设，特别是遇到天灾人祸急需偿还债务，就必需负债运行或挪用村干部工资才能维持。近几年来，在强大惠农政策大背景下，各级政府出台了许多优惠政策支持农村基础设施建设，可是一般都要求村集体配套投入或农户自筹部分资金（如道路修建、堰塘改造、水渠硬化），为调动基层群众的积极性，筹集配套资金，各村只好“化缘拜佛”，有的村“香”钱花了不少，就是未见真“佛”，无奈之下只有靠借贷，于是又形成了新的债务。截至底全镇24个村（居）集体均为负债村，负债总额高达2644.89万元，其中有15个村负债在100万元以上，村平负债达到91万元。
三、制约集体经济发展的症结
集体经济发展缓慢、日趋哀弱，既有政策方面的因素，也有村级发展活力不强等方面的原因，主要表现在以下几方面：
（一）集体意识薄弱，发展动力不强。部分人错误地认为中央大气候是发展个体私营经济，在现阶段集体经济发展无关大局。多数村由于诸多因素的影响，存在“等、靠、要”的心理，自我发展意识不强。
（二）增收渠道不宽，增收后劲乏力。全镇农村集体经济收入中直接经营收入过低，支撑集体经济收入主要靠上级财政补助，村级集体经济增长空间变小，缺乏后劲。
（三）村级债务过重，阻碍经济发展。上世纪八十年代中、后期，全镇村级集体经济积累超过1940万元，当时条件较好的孙店、烟庙、雷都、张池、陈闸、青桥等村现金存款均在100万元以上，到90年代初在“大力发展村办企业，消灭经济‘空壳村’”口号下，各村盲目上马办企业、开挖渔池、搞“普九”达标、架程控电话，由于缺乏市场引导，加之人才技术缺乏、管理混乱，其结果都是血本无归。到90年代后期各村花光所有积蓄后全部走上负债之道，事后还要承担高额的利息，从此村