被理解的，而公立高等教育的影响却经常被忽视。在政策文件中，对此很少提及，学者也很少注重这类问题，主要原因在于公立学校的作用效果是无规则的，也是难以猜测的。为了激励与“第三次浪潮”相关的私立高等教育的发展，不论是巴西还是中国，都没有限制公立高等教育的规模，公立系统的质量也是其他系统所无法比拟的。与此相对，墨西哥和许多拉美国家，在二十世纪六十和七十年代，目睹了精英型和学术型私立高等学校的发展，因为公立学校发展很快，在一些方面退化了。对于这种情况，没有任何中心计划予以提示。在东欧和中欧出现了新的

经济形态，公立大学静静地降低了自己的学术水准，转向学术性不太强的领域，如会计和工商治理，假如答应的话，私立学校是可以集中在这些领域的。

　　对于那些在私立高等教育系统工作的人来说，他们希望在新的世纪，私立学校所扮演的角色是通过选择、价值观和目标来确定的，所有这些都是合理的。换一种更直接的说法是，私立高等教育所扮演的各种各样角色，是由私立高等教育之外的因素和力量决定的。这些因素和力量既包括公立高等教育，也包括公共政策制订者，另外还有企业领袖和国家经济发展的健康状况。私立高等教育要么对其角色在很大程度上由其他因素所决定而感到不快，要么在私立学校相关性、效率、透明度和高等教育及社会发展趋势方面夸大事实。

　　事实上，私立高等教育角色的确立是有条件的，在有些情形下，它们与公立学校角色没有明显的区别，这仅仅是事物的一个方面。这种看法没有注重到这样一个事实，即外部力量在限制私立学校一些选择的同时，也提供了另外的选择机会，而正是在后一种情况下，私立高等教育可以确定自己的角色。被忽视的另外一个事实是，相似性与非凡性往往是相伴随的。私立高等教育是两者的混合。一所宗教大学可能在多数方面与一所公立学校很相近，但是它可以履行自己的宗教使命，这样做的结果，它在学生、教授和社会中所扮演的角色，就是十分非凡的。

　　关于角色相似性和差异性的观点，在私立教育内部也同样成立。尽管不是每一所私立学校都扮演着与其同伴不相同的角色，但是每一所私立大学都可以选择一些非凡的角色。这样，我们就可以得到一幅完整的图象，虽然我们注重到私立学校的角色由公共政策选择和设计中存在的各种问题，但是单个的私立学校经常能够和应该关注自己的真实角色和理想角色。为了把事情做得更明知一些，它们需要对其非凡性的制约因素、机会和激励因素进行评价。对于一所私立学校及其目标、传统、人力资源、经济资源有意义的角色，对于另外一所私立大学来说，可能没有什么参考意义。

　　面向未来

　　我们最后表述的观点和整篇讨论，都不排除围绕私立高等教育进行讨论、分析和研究的必要性。不断地思考私立高等教育角色的问题，是十分有益的。在思考过程中必然要涉及到私立部门的发展趋势、受到的威胁和各种力量。一个以多样性为特点的部门具有多种角色，对此我们应该努力把握实际情况，以便理解它，并对它施加影响。这与坐在办公室里设计私立高等教育角色的做法有很大的差别，前者是一种更现实和更暖和的做法。在多数国家，私立高等教育的角色应该由多种选择来决定，这多种选择是私立学校和它们的资助者、用户和利益群体根据学校的具体情况、面临的约束和机会来做出的。对此，我们不应该心灰意懒。这种说法反映了分权型私立高等教育的多样性、动态性、竞争性和创新性特征。

　　私立高等教育在新世纪扮演的角色是什么？从政策角度看，答案主要来自基层，多样性是其主要特点。我们应该根据宏观趋势和学校的实际情况，为私立学校提供大量的

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