法与最初的工会、黄色工会相区别。
因此，无产阶级革命家及政党在谈及工会的任务、职能时，总是把教育与维护相提并论。列宁指出：我们“应当利用这些工人组织来保护工人免受自己国家的侵犯，同时也利用他们来组织工人保护我们的国家。”列宁的“两个保护”说明了工会既具有保护职工具体利益的职能，也具有保护国家利益的职能。而后一个职能，实际上就是工会的教育职能，因为工会要实现后一个职能，离不开履行教育职能，即离不开教育职工群众来保护国家利益。列宁只把这两个职能放在一块提出来，就足以证实这两个工会职能是基本的。列宁还曾形象地把无产阶级先锋队比作“发动机”，把工人群众比作“机器”，把工会比作他们之间的“传动装置”。我党也总是要求工会充分发挥党联系职工群众的桥梁纽带作用。“传动装置”和“桥梁纽带”都是连接两头、两个面向，其含义和功能是不言而喻的：一面是自下而上地把职工群众的意见和要求及时真实地反映给党，以完善修正党的决策，即维护职能；一面是自上而下地把党的主张和方针政策贯彻到职工群众中去，并使之变为职工群众的自觉行动，即教育职能。这就是说，维护是工会的基本职能，教育也应是工会的基本职能，工会少了教育职能，“传
动装置”和“桥梁纽带”作用就发挥不好。同样，毛泽东在苏区时也指出：工会“是保护工人利益的保垒，同时它又成为广大工人群众学习共产主义的学校”。邓小平在代表党中心向工会“九大”的致词中，首先要求工会要“教育全体会员熟悉实现四个现代化的伟大意义，努力提高自己的政治、经济、治理、技术、文化水平”；同时又要求“工会组织必须密切联系群众，使广大工人都感到工会确实是工人自己的组织，是工人信得过的、能替工人说话、替工人办事的组织”。近些年来，我党领导人多次重申：工会要在维护全国人民总体利益的同时，更好地表达和维护职工群众的具体利益。我党的“两个维护”与列宁“两个保护”的含义是一致的。
三
总之，维护职能是工会存在的基础，工会丢掉它就不能实现教育组织职工群众的目的；教育职能体现了工会的阶级本质，工会丢掉它就不能成为真正的为工人阶级根本利益而奋斗的“战士”。工会这两项基本职能，是并列的辩证统一的关系，是互相联系、互为条件和互相促进的关系，是一个有机整体中不可分割的两个部分。既然如此，我们就不能只肯定其中一项而否定其中另一项是工会的基本职能。这如同我们决不能因为物质文明建设与精神文明建设是统一的关系，而只提一个物质文明建设就行了一样。
事实上，将工会的基本职能限定于依法维护职工的具体利益上，这只会减弱工会的地位和作用。因为工会是工人阶级的群众组织，工会工作的对象是人，工会工作就是做好人的工作，即通过做好职工群众的工作，来保护好、调动好和发挥好职工群众的积极性、主动性和创造性，为完成党和国家的任务服务。实践证实，工会做好职工群众工作和保护好、调动好、发挥好职工群众的“三性”，必须认真做好“维护”和“教育”这两篇文章，即除依法维护好他们的具体利益外，还须发挥群众组织的独特优势,通过多种具体途径和方式提高他们的思想道德素质和科技文化素质，增强他们的工作责任感和大局意识,把他们的“三性”引导到努力完成党和国家的任务上。只有这样，工会才能更有作为，才会发挥应有作用。假如我们片面地认为工会只有直接通过依法维护职工具体利益，才能保护、调动和发挥好职工群众的“三性”，那么，就会人为的缩小工会组织的工作领域和活动空间,限制工会组织的“用武之地”，甚至可能产生一种误导，影响那些经济效益好、职工权益得到保障的单位和地方的工会组织难有作为。即或在私营企业中,工会也要教