组织形式、工作方式和一系列理论都是应当继承和发扬的。继承是对传统的延伸，创新是对传统的发展。离开继承，创新就失去了前提；离开创新，继承就会失去生命力。二者是辩证统一的，也是相互依存的。在继承和发扬优良传统的基础上，在不断变化的社会环境中，思想政治教育必须以科学发展观为指导，坚持与时俱进，紧扣时代主题，不断改进创新，探索新的特点和规律，坚持贴近实际、贴近生活、贴近官兵，坚持内容、形式、手段的创新与突破，更充分地体现思想政治教育的时代性、规律性、创造性。
4、规范与灵活的关系
规范与灵活从概念而言是矛盾的统一体。规范体现了约束性，灵活体现了自主性，是规范条件下的灵活，灵活基础上的规范，而不是因规范过严而缺乏灵活性，也不是因灵活过宽而缺乏约束性。就思想政治教育而言，所谓规范有三层含义：一是理论规范，即依据这些理论所产生的条令、法规、准则、公约、制度等文本；二是工作系统的规范；三是方式的规范，即在实施这些文本时的统一的行为。所谓灵活也包含三层含义：一是教育内容的灵活性；二教育形式的灵活性；三是运作过程的灵活性。外军在精神思想教育中既有规范也有灵活。1992年6月，俄国防部下发命令，要求各级深入开展爱国主义教育，激发官兵捍卫国家领土完整的热忱，并将爱国主义教育内容纳入俄军训练大纲。德军在新版《共同条令》中明确规定“联邦国防军每一个军人都必须接受精神教育”，同时，外军还普遍建立了精神物质奖励法规，无论平时战时，只要为军队、国家、民众作出了贡献，都将颁发相应的勋章、奖章、纪念章，并与工资收入挂钩，以此激励官兵为国尽忠。其灵活性在于，注重采用官兵喜闻乐见的教育形式，潜移默化地达到教育目的。因此，我们在当前和未来的思想政治教育实践中，学习借鉴外军成功的经验，在科学发展观的指导下，不断充实规范的内容，不断调整灵活的方式，使之与军队工作实际相适应。